De Piemontese is een zeer oud ras, afkomstig uit het noord-westen van Italië. In de achtiende eeuw ontstond het officiele ras van de Piemontese runderen. 150 jaar geleden werden de dieren nog gebruikt als werkras om voor een kar of ploeg gespannen te worden. In de regio Piemonte, waar de Piemontese vandaan komt, werden de dieren ook gefokt om hun excellente vlees- en melkkwaliteiten. De Piemontese bleek sterk genoeg om in een bergachtige omgeving goed kunnen overleven.
Een bijzonder kenmerk was de aanwezigheid van een speciaal gen, wat er voor zorgt dat de kalveren op een natuurlijke wijze, gemakkelijk geboren worden. Vanwege het gemakkelijke afklaven kunnen de dieren gemiddeld langer mee dan menig ander vleesras. In Italë is bijna de helft van alle Piemontese dieren ouder dan 9 jaar.
